La Patagonia es una extensa región al extremo sur del continente que cubre parte de Chile y Argentina. Su nombre viene de la palabra "patagon", en portugués pie grande, que fue usado por Magallanes para describir a los nativos que encontró en la región. Ellos eran gente muy alta (más de 1.80 m) con pies grandes y probablemente por ello Magallanes les dió ese nombre.
Gracias a su clima y ubicación la región ha preservado su ecosistema y todavía podemos disfrutar de hermosas vistas y vida salvaje. En ella se pueden observar una buena cantidad de animales entre ellos ballenas, roedores, aves, rheas y camélidos como el guanaco.
Charles Darwin en su histórico viaje a este lugar estudió al guanaco, encontró fósiles de animales gigantes y posiblemente adquirió el conocimiento para desarrollar y proponer luego su famosa teoría de la evolución. Esto muestra como esta región impresiona a cualquier visitante ya que es un capítulo muy importante del libro de la naturaleza de este planeta.
Los siguientes blogs estarán dedicados a la Patagonia para mostrar varios sitios y/o animales característicos de esta zona. Debido a las grandes y majestuosas vistas que tiene este lugar, se incluyen algunas vistas panorámicas que muestran mejor los lugares.
Perito Moreno, el zafiro de los glaciares
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| Vista panorámica del glaciar (Hacer clic en la imagen para agrandarla). |
El glaciar Perito Moreno se ubica en el Parque Nacional Los Glaciares de la Provincia de Santa Cruz de Argentina junto al Lago Argentino y es único en su clase por su belleza natural; habiendo sido declarado Patrimonio Mundial por la Unesco. Una de sus características únicas de esta región es que todas las masas de hielo (además del glaciar Perito Moreno existen varios otros glaciares en el parque) están en un rango de 1500 a 200 msnm permitiendo un fácil acceso comparado a otros glaciares de gran altura.
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| Frente del glaciar Perito Moreno |
Otra característica de este glaciar es su continuo movimiento que es un componente de su ciclo de avance y retroceso que origina un movimiento de 2.3 m /dia con desprendimientos espectaculares de su frente de 5 km por lo que algunos lo consideran una de las maravillas naturales de este planeta. Es muy impresionante presenciar y oir los estruendos de las masas de hielo desprendiédose y cayendo al lago.
Aparte de esto, el glaciar es parte de una de las reservas de agua potable mas importantes de la tierra luego de la Antártica y de Groenlandia.
Otra característica muy especial de este glaciar es que no ha variado su masa de hielo en el último tiempo a pesar del calentamiento global que ha afectado prácticamente todo el planeta.
Llama la atención su intenso color azul, que es el resultados de la compactación de la nieve que altera su estructura interna cambiando los planos de refracción de la luz haciendo que se refleje más el color azul. La compactación se realiza con el tiempo y se estima que el hielo del pie tiene unos 10000 años de antiguedad.
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| Acercamiento del glaciar y detalle del hielo y su coloración. Se ha tratado de preservar al máximo el color real y natural. |
La ruptura del glaciar es un fenómeno colosal que se produce después de varios años. Esto ocurre cuando el glaciar toca la península formando un dique natural obstruyendo el flujo del "Brazo Rico" a la derecha haciendo que el agua vaya aumentando de nivel y la presión vaya subiendo hasta que la presión perfora el hielo y abre de nuevo la comunicación entre este brazo y el Lago Argentino.
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| Cara del glaciar que da al Lago Argentino |
Una de las características típicas del área son los lagos de origen glaciar que se encuentran en gran cantidad y diferentes tamaños. Esta puede ser una
de las razones por la que muchos grupos de europeos hayan migrado a este sitio por la similitud con los región alpina.
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| Lago Argentino. En el fondo se ven los bloques de hielo flotando en el lago y en primer plano la estepa patagónica. |
Un ecosistema intacto
Dentro de la flora del lugar tenemos el bosque andino patagónico también llamado selva fría valdiviense. Es asombroso encontrar toda una selva llena de vida en un paraje con clima muy agresivo. Este bosque se encuentra en la zona montañosa húmeda de la Patagonia.
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| Bosque patagónico en los alrededores de Chalten. |
Si uno presta atención, podrá ver hermosos animales como los que se muestran a continuación:
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| Pájaro carpintero Magallánico (Campephilus robustus) |
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| Sturmella loyca o pecho colorado, picotea los vidrios cuando va a ocurrir una tormenta |
De todas maneras las caminatas son una opción más del parque que se encuentra dentro de las actividades más practicadas por los turistas, siendo el pueblo del Chaltén el centro o capital de esta actividad con el Fitz Roy como la montaña más famosa del lugar.
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| Foto aérea del Fitz Roy, meta de muchos montañistas. |
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| Las montañas son facinantes en el Chalten. |
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Hágase un seguidor del sitio, ya que en el siguiente blog continuaremos descubriendo otras características asombrosas del "fin del mundo"
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